Le sport auto en deuil

Les adeptes des sports mécaniques sont tristes : leur ami Jean-Louis Fouladou est décédé à la veille de ses 60 ans (qu'il aurait dû fêter le 31 octobre prochain). Né à Pont-l'Abbé-d'Arnoult où ses parents tenaient un magasin de photos, il avait hérité de la passion pour les voyages de son père, qui avait été, pendant vingt-sept ans, maître d'hôtel dans la marine marchande.

Après un CAP d'ajusteur chez Simca à Périgny, il avait occupé des fonctions de contremaître à la Centrale de Saint-Martin-de-Ré avant de participer - avec un associé - à la création de l'entreprise spécialisée dans la fabrication de composites CBS à Rochefort (il en était le PDG).

Un homme discret.

Réservé, Jean-Louis Fouladou devenait intarissable lorsqu'il parlait du sport automobile. Avec Claude Arnoux, il a participé au Paris-Dakar en 1994, puis avec son ami Benoît Vincendeau, c'est au rallye de Tunisie et dans les « bajas » espagnoles et portugaises qu'il s'est engagé. Il a également été copilote dans les rallyes tout terrain, aux côtés de Philippe Cosson et surtout de Jacky Herbert avec qui il a remporté le titre de champion de France en 1998 dans la catégorie deux-roues motrices.

En 2006, encore avec son ami Vincendeau, il a participé à son dernier rallye, le Shamrock, qui se déroule aux portes du désert marocain.

Bon vivant, ce père de cinq enfants (dont deux sont décédés) ne parlait que rarement de sa vie privée. Lui et sa famille avaient pourtant été durement touchés, notamment en juillet 1980, avec le décès de son jeune fils, âgé de 12 ans.

Très attaché à sa maison de famille qu'il avait restaurée à Pied-Mulet, sur la commune de La Gripperie, il aimait retrouver ses copains et narrer avec passion les anecdotes qui avaient jalonné ses expériences dans le sport automobile.

Ses obsèques ont eu lieu mercredi et il a été inhumé dans le caveau de famille à Pont-l'Abbé-d'Arnoult où reposent son père et ses enfants.